دادستانهای فدرال روز جمعه از بازداشت الکساندر سوفر، مدیر یک خیریه در جنوب لسآنجلس، خبر دادند؛ فردی که متهم است بیش از ۲۳ میلیون دلار از بودجه اختصاصیافته برای کمک به بیخانمانها را به جیب زده و بخش قابلتوجهی از آن را صرف زندگی تجملاتی، از جمله اقامت در یک اقامتگاه لوکس در جزیره مائویی — که در سریال «وایت لوتوس» شبکه HBO به نمایش درآمده — کرده است.
بر اساس اعلام وزارت دادگستری آمریکا، سوفر ۴۲ ساله ریاست خیریهای به نام Abundant Blessings را در منطقه هاید پارک بر عهده داشت؛ نهادی که بین سالهای ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۵ بیش از ۲۳ میلیون دلار بودجه برای اسکان و ارائه خدمات حمایتی به بیخانمانها دریافت کرده بود.
اما دادستانها میگویند او دستکم ۱۰ میلیون دلار از این پول را برای مصارف شخصی خرج کرده است؛ از جمله خرید یک خانه ۷ میلیون دلاری در وستوود، پرواز با جت خصوصی، خریدهای برندهای لوکس، سفرهای تفریحی گرانقیمت و حتی سرمایهگذاری برای خرید یک ملک تفریحی در یونان.
نودل برای بیخانمانها، تجمل برای مدیر خیریه
طبق اسناد دادگاه، در حالی که قراردادها تأمین سه وعده غذای سالم در روز برای بیش از ۶۰۰ نفر را الزامآور کرده بودند، ساکنان برخی از مراکز تحت مدیریت سوفر گاهی فقط نودل فوری، کنسرو لوبیا و اسنکهای صبحانه گرمشده در مایکروویو دریافت میکردند.
در ژوئیه ۲۰۲۵، بازرسان شهری بهطور علنی نسبت به عملکرد یک پیمانکار خدمات بیخانمانها که عمدتاً نودل فوری توزیع میکرد هشدار دادند. در همان زمان، بازرس مالی شهر لسآنجلس، کنث مخیا، اعلام کرد این شیوه «بهطور آشکار» با تعهدات قراردادی مغایرت دارد.
خیریه سوفر با «اداره خدمات بیخانمانهای لسآنجلس» (LAHSA) قرارداد داشت و تا اواسط سال ۲۰۲۳ مسئول اسکان بیش از ۶۰۰ نفر در چندین مرکز مختلف بود.
فاکتورهای جعلی و هیئتمدیرههای خیالی
به گفته بازرسان فدرال، سوفر برای پنهان کردن این طرح، فاکتورهای جعلی و گمراهکننده ارائه میداد؛ حتی در برخی موارد از نام، لوگو و آدرس شرکتهای واقعی استفاده میکرد تا هزینهها قانونی جلوه داده شوند.
مقامات همچنین میگویند او بهدروغ ادعا کرده بود خیریهاش دارای هیئتمدیره فعال است، در حالی که برخی از اعضای معرفیشده اصلاً وجود خارجی نداشتند و برخی دیگر گفتهاند هیچ اطلاعی از چنین سازمانی نداشتهاند.
طبق کیفرخواست، بین سالهای ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۵، سوفر بیش از ۵ میلیون دلار بهطور مستقیم از LAHSA و بیش از ۱۷ میلیون دلار از طریق یک خیریه دیگر به نام Special Service for Groups Inc. دریافت کرده است.
جت خصوصی، ملک خارجی و رنجروور توقیفشده
دادستانها میگویند پولهای اختلاسشده صرف موارد زیر شده است:
پروازهای جت خصوصی و سفرهای لوکس به لاسوگاس و هاوایی
پرداخت شهریه مدارس خصوصی فرزندان سوفر
بازسازیهای گسترده خانهاش در وستوود
خرید یک رنجروور ۱۲۵ هزار دلاری که هنگام بازداشت توقیف شد
انتقال حدود ۴۷۵ هزار دلار به یک سازنده املاک در یونان برای خرید خانه تفریحی
بیل اسلی، معاون اول دادستان فدرال آمریکا، در کنفرانس خبری در مرکز شهر لسآنجلس گفت:
«امروز صبح این فرد را به اتهام کلاهبرداری اینترنتی بازداشت کردیم؛ بهدلیل انتقال پول مالیاتدهندگان به حسابهای شخصیاش.»
آکیل دیویس، مدیر بخش لسآنجلس افبیآی، نیز اعلام کرد سوفر «طمع شخصی را بر شرافت و احترام به قانون ترجیح داده است.»
نشانهای از بحرانی بزرگتر
این پرونده بار دیگر توجهها را به نحوه توزیع و نظارت بر میلیاردها دلار بودجه مقابله با بیخانمانی در لسآنجلس جلب کرده است؛ آن هم در شرایطی که با وجود هزینههای بیسابقه، وضعیت خیابانهای شهر همچنان رو به وخامت است.
سوفر در حال حاضر در بازداشت فدرال به سر میبرد و در صورت محکومیت، با حبس طولانیمدت و مصادره اموال مرتبط با این پرونده روبهرو خواهد شد.